Miért van ennyire jó illatuk a kisbabáknak, és hogyan segítik a kötődést? Érdekes kutatási eredmények

2019-ben japán tudósok a Hamamatsu Egyetemi Kórházban frissen világra hozott újszülöttek fejéből vettek mintát a babaillat kémiai felépítését tanulmányozva. Azt találták, hogy a szag 37 illékony szagkomponensből áll, de a pontos összetétel babáról babára változott, ami arra utal, hogy mindegyiküknek valamelyest egyedi illata volt.
A csecsemőktől származó szagvegyületek meglehetősen jelentősen eltértek a magzatvíztől, amely a meg nem született babát az anyaméhben körülveszi. Ez arra utal, hogy nem ez volt az illat elsődleges forrása.
Egy másik elmélet szerint a szag az újszülött bőrét bevonó, viaszos fehér biofilm vékony rétegéből, a vernix caseosából származik. Ennek illata megmaradhat a bőrön és a hajon. Bármi legyen is a forrása, egyértelmű, hogy az babaillat hatással van az emberekre.

Nagyon is fontos szerepe van a babaillatnak
Az 1980-as évek végén végzett kutatások kimutatták, hogy az anyák 90 százaléka csak szaglás alapján tudta azonosítani újszülöttjét, miután mindössze 10 percet vagy egy órát töltött gyermekével.
A babaillat érzése egy sor jó közérzetet keltő vegyi anyag felszabadulását okozza az agyban. Egy 2013-as tanulmány szerint a csecsemők illata serkentette a dopaminpályák aktivitását az agy jutalommal összefüggő részein. A kísérletet 30 nővel végezték el, akiknek fele nemrég szült, másik fele pedig gyermektelen. Azt találták, hogy az anyák erősebben reagáltak a babaillatra. Ez arra a következtetésre vezette a kutatókat, hogy a szag elősegítheti a korai kötődés kialakulását az anyák és babáik között.
„[Ezek] a kísérleti adatok arra utalnak, hogy bizonyos testszagok katalizátorként működhetnek a kötési mechanizmusokban" – írták a tanulmány szerzői.
Úgy tűnik, hogy ez a kapcsolat kétirányú. Számos tanulmány utal arra, hogy a csecsemők anyjuk illatához kötődnek. Az egereken végzett kutatások kimutatták, hogy a kölykök megtanulják anyjuk szagát, így tudják, kihez menjenek tejért. Az embereken végzett kutatások azt az eredményt mutatták, hogy a csecsemők kifejezetten saját anyjuk szagára reagáltak, ami arra utal, hogy képesek saját anyjukat pusztán az illat alapján azonosítani.
Lenyűgöző módon még arra is bizonyíték van, hogy a születendő babák eltérően reagálnak a különféle szagokra és ízekre, miközben még az anyaméhben vannak. Ez arra utal, hogy a szaglás fontos szerepet játszhat a korai életszakaszban.
Az időseknek is más az illata
A spektrum másik végén a tanulmányok kimutatták azt is, hogy az emberek meglepően jól érzékelik a klasszikus „öregszagot”, és pusztán egy lehelet alapján megállapítják, hogy egy személy fiatal vagy idős. A tudósok meglehetősen tanácstalanok e különös érzékszervi képesség mögött meghúzódó mechanizmust illetően, bár rámutattak arra, hogy az „öregszag” nem feltétlenül rossz illat. Úgy tűnik, sokak számára kellemes!