Az utóbbi időkben sajnos egyre többször hallani pusztító erdőtüzekről, melyek többsége a globális felmelegedésnek köszönhető. Egyes növények azonban csodálatos módon megtanultak alkalmazkodni a cudar körülményekhez és nemcsak, hogy túlélik a pusztító tüzeket, de még szaporodni is képesek általa. Mutatjuk, hogyan lehetséges ez!

Tűz által aktivált mag

Talán a legcsodálatosabb tűzhöz való alkalmazkodás az, hogy egyes fajok magjai tüzet igényelnek ahhoz, hogy kikeljenek. Egyes növények, mint például a csavarttűjű fenyő, az eukaliptusz és a banksia, tobozokkal vagy gyümölcsökkel rendelkeznek, amelyek teljesen le vannak zárva gyantával. Ezek a tobozok/gyümölcsök csak azután tudnak kinyílni, hogy kiengedjék magjaikat, miután a tűz hője fizikailag megolvasztotta a gyantát. Más fajok, köztük számos cserje és egynyári növény, megkövetelik a füst és az elszenesedett növényi anyagok kémiai jeleit a magvak nyugalmi állapotának megszakításához. Néhány ilyen növény csak ilyen kemikáliák jelenlétében hajt ki, és évtizedekig eltemetve maradhat a talajban, amíg egy futótűz fel nem ébreszti őket.

Hőszigetelés

Egyes növények képesek túlélni az erdőtüzeket a kéreg, az elhalt levelek vagy a nedves szövetek által biztosított hőszigetelő rétegnek köszönhetően. Egyes fák, köztük a vörösfenyők és az óriás mamutfenyők, hihetetlenül vastag, tűzálló kéreggel rendelkeznek, és közvetlenül éghetnek anélkül, hogy károsodnának a létfontosságú szöveteik (bár egy idő után belehalnak az intenzív tüzekbe). Más növények, mint például a xanthorrhoea és a dél-afrikai aloe sűrű, elhalt leveleket tartanak a száruk körül, hogy szigetelésként szolgáljanak a futótűz hője ellen. Ezen túlmenően egyes növények nedves szövetekkel rendelkeznek, amelyek hőszigetelést és védelmet nyújtanak a tűz okozta kiszáradás ellen. Ez a stratégia gyakori számos olyan proteafajnál, amelyek parafa szövetekkel védik bimbóikat a kiszáradástól.

Újrahajtás

Bár az erdőtüzek elkerülhetetlenül sok élőlényt pusztítanak el, számos növény alkalmazkodott, és képes újra kihajtani, ha megsérül a tűzben. Ezeknek a növényeknek, köztük számos eukaliptuszfajnak, speciális bimbói vannak, amelyek a törzsük kérge alatt védettek. Amikor megégnek, ezek a rügyek új leveleket és ágakat termelnek. Más növények föld alatti struktúrákra támaszkodnak az újranövekedéshez, ami lehetővé teszi számukra, hogy „visszatérjenek”, még akkor is, ha a föld feletti rész megsemmisült. Egyes banksiafajok és más cserjék megduzzadt száralappal vagy föld alatti fás szervvel rendelkeznek, amelyekből új hajtások bukkanhatnak fel. Hasonlóképpen sok lágyszárú növénynek húsos hagymái, gyöktörzsei vagy más típusú föld alatti szárai vannak, amelyekből a tűz hatására gyorsan zöld hajtások fejlődnek ki.

Termékeny virágzás

A hamuval trágyázott talaj előnyeinek kihasználása érdekében egyes növényfajok tűz után szaporán virágozhatnak. A xanthorrhoea jól ismert példája ennek az adaptációnak. Feltűnő virágtüskéi gyakran az első jelei annak, hogy a növény túlélte a lángokat. Érdekesség, hogy az üvegházakban termesztett egyedeket gyakran tűz közelébe teszik a virágzás ösztönzése érdekében! Más tűz által serkentett fajok gyakran egyidejűleg virágoznak néhány héttel az égés után, és buja tájakat hoznak létre színes virágokkal. Ez különösen gyakori az egynyári növényeknél, amelyek gyorsan kelnek ki a tűz utáni talaj magbankjából. A tűzliliom nemzetség számos tagja csak tűz után virágzik, és rendkívül gyorsan reagál a természetes erdőtüzekre. Egy faj akár kilenc nap alatt elérheti a teljesen kifejlett formáját a tűz után!

Magas lombkoronák

A magas lombkorona és a néhány (vagy semennyi) alacsonyabb ág olyan stratégia, amelyet számos fafaj alkalmaz az erdőtüzek okozta károk csökkentésére. Azáltal, hogy leveleiket és létfontosságú növekedési szöveteiket messze a legtöbb láng hatóköre felett tartják, ezek a fák gyakran túlélik a tüzet úgy, hogy a törzsük csak kismértékben szenesedik el. Ez az alkalmazkodás gyakori több fenyőfajnál, valamint számos eukaliptuszfajnál. E fák némelyike, például az amerikai sárgafenyő, még egy „önmetsző” mechanizmust is kifejlesztett, és könnyen eltávolítja elhalt ágait, hogy megszüntesse a potenciális tüzelőanyag-forrásokat.

Forrás