Az ismert szóláshasonlatban („pattog, mint a nikkelbolha”) szereplő csodabogarat a való életben hiába keresnénk: a nikkelt és a bolhát csupán a vicces hatás kedvéért házasította össze egy ismeretlen nyelvteremtő zseni.

A fotó forrása

Leleménye azért különösen szellemes, mert a csillogó fém nemcsak acélos keménységével illik a fürge kis rovarhoz, hanem pattogó hangzású nevével is. A nikkel egyébként németül ördögöt, gonosz manót jelent: a vöröses kőzetet ugyanis, amiben a nikkel ásványa rejtőzik, az Érchegység középkori bányászai eredetileg rézércnek hitték, de mivel nem tudtak rezet olvasztani belőle, úgy gondolták, hogy az érc el van átkozva. Elkeresztelték hát rézördögnek, Kupfernickelnek (a Kupfer németül réz), és a nikkel későbbi felfedezője, A. F. Cronstedt svéd vegyész nagyjából megtartotta az elnevezést.