A szamáron belovagoló Jézust királynak kijáró hódolattal fogadták hívei, és virágot, pálmaágat hintettek lába elé – az ókori Keleten ugyanis a datolyapálma megkülönböztetett tiszteletnek örvendett, tápláló gyümölcse miatt a fák királynőjének tekintették. Innen származik az ünnep latin neve, a Dominica palmarum, vagyis „pálmavasárnap”, valamint a virágvasárnapi szokások legszebbike, a pálmaszentelés, amit azokon a tájakon, ahol a pálma nem honos, korán bimbózó ágakkal, így mifelénk barkával helyettesítenek. A pap ennek a megszentelt barkának a hamujával rajzolja a következő év hamvazószerdáján az élet múlandóságára figyelmeztető keresztet a hívek homlokára, mondván: „Emlékezz, ember, porból lettél és porrá leszel!”

Szöveg: Móray Gábor, fotó: Europress