A köhögés a szervezet egyik legfontosabb reflexe: olyan automatikus védekező mechanizmus, amely segít megtisztítani a légutakat a felesleges nyáktól, a belélegzett irritáló anyagoktól vagy a fertőzéseket okozó kórokozóktól. Felső légúti betegségek (például megfázás, influenza, hörghurut) során a légutak nyálkahártyája begyullad, megduzzad, és megkezdődik a fokozott váladéktermelés. Ez a test természetes reakciója, hogy a vastagabb, viszkózusabb nyák csapdába ejtse a kórokozókat, port vagy pollent, hogy aztán a köhögés segítségével eltávolítsa őket.

A hurutos (produktív) köhögés ezért kifejezetten gyakori ezeknél a fertőzésekben. A váladék azonban sokszor „letapad”, vagyis túlságosan sűrű ahhoz, hogy könnyen felköhöghető legyen. Reggelente azért erősödik a hurutos köhögés, mert az éjszakai fekvés során a nyák felgyűlik a légutakban, míg napközben, mozgás közben általában könnyebben ürül. A kinti hideg, a benti fűtéstől száraz levegő vagy a dohányfüst viszont fokozhatja az irritációt, és rosszabb köhögési epizódokhoz vezethet.

Mivel enyhíthetjük a hurutos köhögést?

Hurutos köhögés esetén általában nem ajánlott a köhögéscsillapító szerek használata, mert ezek gátolják a köhögési reflexet, így „bent tarthatják” a váladékot, ami lassítja a gyógyulást és fokozza a panaszokat. Ilyenkor inkább köptetők és nyákoldók javasoltak — természetesen mindig a készítmény életkori ajánlásai szerint (vannak olyanok, amelyeket kisgyerekek is kaphatnak, de általában csak 5-6 éves kortól ajánlott köptetőt adni). A köptetők többféle mechanizmussal segítik a szervezetet. Vannak nyákoldók, amelyek kémiai úton bontják le a váladék szerkezetét, így az hígabbá és mozgékonyabbá válik. A váladékürítést fokozó készítmények serkentik a csillószőrök működését, amelyek „seprűként” mozgatják felfelé a légutakban a váladékot. Végül a reflexesen ható köptetők enyhe irritációt váltanak ki a gyomorban, ezzel fokozva a nyáktermelődést és hígítva a sűrű váladékot.

A nyákoldók és köptetők mellett más módszereket is bevethetünk, hogy segítsük a letapadt váladék feloldását és távozását. A bőséges folyadékfogyasztás kulcsfontosságú, mert hidratálja a légutakat, és hígítja a nyákot. A párás levegő csökkenti a torok irritációját, a meleg italok (például gyógynövényes tea mézzel) pedig nyugtató hatásúak lehetnek. A sós vizes inhalálás, a meleg zuhany vagy akár egy rövid séta a szabadban is segíthet fellazítani a letapadt váladékot. Ugyanilyen fontos a pihenés, hiszen a szervezet így tud hatékonyan regenerálódni.

A galériában pedig mutatunk néhány házi készítésű köptetőszert: