Ezt nem gondoltuk volna! A gyerekek könnyebben tanulnak egy meséből, ha emberek szerepelnek benne, mint ha állatok
A tanulmány, amelyet a Torontói Egyetem kutatói publikáltak a Developmental Science folyóiratban, azt mutatja, hogy a 4–6 éves gyerekek nem tudják hasznosítani egy állatos mese tanulságát olyan hatásosan, mint az olyan mesék üzenetét, amelyekben emberi alakok szerepelnek. Ezekkel ugyanis könnyebben tudnak azonosulni.
A kutatás során kilencvenhat 4–6 éves gyerek hallgatott meg meséket, amelyekben hol emberek, hol (beszélő, ruhát viselő) nem emberi karakterek szerepeltek. Ezután egyenként leültek a jelenlevő kutatásvezetővel egy csendes szobában, aki megkérte őket, hogy 100 matricából válasszák ki a 10 kedvencüket.
Ezután elmondták a gyerekeknek, hogy egy hozzájuk hasonló gyerek nem tudott részt venni a játékban és nem kapott matricát. Azt is elmagyarázták nekik, hogy a szerencsétlenül járt társuknak adhatnak néhány matricát, ha kedvük tartja. Ezután a gyerekek önállóan, segítség nélkül dönthették el, hány matricát adnak át. Az "adományokat" egy borítékba kellett betenniük, amit egyedül zártak le, s azt egy levélszekrénybe helyezték. Kétszer is adhattak adománymatricákat: egyszer mesehallgatás előtt, egyszer utána.
A mesét csoportokban hallgathatták: az egyik csoportnak emberi szereplőkről szóló mesekönyvet olvastak fel, a másiknak ugyanazt a könyvet, csak antropomorf állatszereplőkkel, a harmadik csoport pedig egy magokról szóló mesét hallgatott. Mindegyik mesének az volt a tanulsága, hogy milyen nagyszerű dolog megosztani a nélkülözőkkel, amink van.
A mesehallgatás után a legtöbb matricát azok a gyerekek adták át, akik az emberszereplős mesét hallgatták.
Nemcsak jobban hatottak rájuk az emberszereplős mesék, hanem a megkérdezett ovisok többsége úgy is nyilatkozott, hogy az emberként viselkedő állatszereplők nem igazán rendelkeztek emberi tulajdonságokkal. Azok a gyerekek, akik jobban belelátták az emberi tulajdonságokat az állatszereplőkbe, több matricát is adtak át az álltólagos nélkülöző társaiknak, mint azok, akik kevésbé látták emberinek ezeket.
A kutatás végeztével a gyerekek által felajánlott matricákat egy óvodában osztották szét.