Festői szerelmek: az ezredesné esete a közkatonával

Borítókép: Festői szerelmek: az ezredesné esete a közkatonával Forrás: éva magazin
Egry József, a Balaton nagy festőjének története következik

1916-ban hadgyakorlat közben beszakadt a jég egy 33 éves baka alatt. Tüdőgyulladást, majd tbc-t kapott, hetekig feküdt élet-halál között. Egry József festőre nem sokkal bevonulása előtt figyelt fel a műértő közönség, szegény embereket ábrázoló, expresszionista hatásokat mutató műveit egyre többször állították ki.

[cikk=38361]

A festő zalai napszámos családból származott, testközelből ismerte a nyomort, amit képein bemutatott. Balesetének köszönhette, hogy művészi pályája és magánélete fordulatot vett. Mivel betegségéből nem lábalt ki, elöljárói abadacsonyi hadikórházba küldték rehabilitációra. Az ideiglenes kórház nem valódi egészségügyi intézmény volt: egy vendéglőben rendezték be, az ápolószemélyzet pedig önkéntes úriasszonyokból állt. Itt gondozta a betegeket a szigoráról ismert Vízkeleti ezredes felesége is. Az ezredesné, leánykori nevén Pauler Juliska több évvel idősebb volt Egrynél, és mindenben ellentéte a lábadozó bakának. A sovány, aszketikus alkatú, kevés beszédű festő és a gömbölyded, sokat nevető, beszélő asszony mégis egyre több időt töltött egymás társaságában.

Nem sokkal később egy ott takarító segédápoló ceruzával rajzolt aktképeket talált Egry közlegény éjjeliszekrényén. Aképek az ezredesné asszonyt ábrázolták. Hogy pontosan mi történt ez után, nem tudjuk, mert Egry József évtizedekkel később született önéletrajzi vázlatában meglehetősen szűkszavúan foglalta össze a következő két év történetét: „Abadacsonyi kórház botrányai. Szabadiskola Pesten. Korrigálnak: Kernstok, Rippl, Vedres, én. Újra akanizsai laktanyában. Felülvizsgálatok Pozsonyban. Pár hónap betegszabadság. Juliska családi, válási stb. esetei. Háború vége. Keszthelyre költözésem.” Pedig a badacsonyi botrány nagy port verhetett fel, nem volt ugyanis mindennapos dolog, hogy egy magas rangú katonatiszt felesége úgy döntsön, hogy elválik férjétől egy nincstelen közlegény miatt.

[cikk=47834]

A válást csak hosszú idő után mondták ki, ezalatt Egry leszolgálta katonaidejét, majd Pesten próbált munkát találni. A Pauler család, amelynek soraiban miniszter, egyetemi tanár és elismert tudós is volt, megdöbbent Juliska szándékán, és mindent megtettek, hogy megakadályozzák a duplán rangon aluli házasságot. Egry ugyanis nemcsak szegényparaszti származású volt, de középiskolai tanulmányait sem fejezte be. Amikor megértették, hogy az asszonyt nem lehet eltántorítani, évekre kiközösítették.

Az esküvőt 1918-ban tartották, és apár Juliska keszthelyi házába költözött.

Ajómódú asszony minden vagyonát arra költötte, hogy férje szabadon kiteljesíthesse művészetét. Egy badacsonyi telken építették fel a háromszintes műteremlakást, ahol előbb a nyarakat, végül az egész évet töltötték. Egrynek szinte kizárólagos témája lett a balatoni természet és az itt élő egyszerű emberek. Hamarosan a Balaton festőjeként emlegették, műveit Budapest mellett Drezdában és Berlinben is kiállították. APauler család ekkor már kereste volna atársaságukat, de Egry sosem bocsátotta meg nekik, amit a feleségével tettek. A pár leginkább a falu kétkezi munkából élő lakóival tartott szoros kapcsolatot, amagát autodidakta módon képező festő megvetette a műveletlen földbirtokosokat és aszűk látókörű helyi értelmiséget.

Életük végéig magázódtak. Barátaik feljegyezték, hogy Egry a visszamaradt tüdőbetegség és a sok cigaretta miatt rekedten, sokat köhögve rendszeresen dohogott valamin, Juliska pedig kacagva válaszolgatott neki. Több mint 30 évet éltek együtt. 1951-ben akiújuló tbc ledöntötte a lábáról a férfit. Afeleség később így emlékezett: „Amikor ahomlokát megcsókoltam, hideg, áttetsző szemének ellentéteként az érzelmes értelem hangján megkérdezte: – (...) Hát nem fél a haláltól?… Nem fél a tbc-től?… –Nem!… Harminc éven át nem féltem tőle, Jóska.” Egry nyugodtnak és boldognak látszott felesége vallomásától. Felült az ágyon és hosszan nézte az egykori ezredesnét, aki otthagyta érte a jólétet. Juliskát nézve halt meg, 68 éves korában. Felesége hat évvel később követte.